Première observation européenne de Richardia humistrata (Rubiaceae)

Une découverte botaniquement importante a été publiée récemment dans le Bulletin de la Société Linnéenne de Bordeaux : pour la première fois en Europe, la plante Richardia humistrata — une espèce de Rubiacée originaire d’Amérique — a été observée dans le sud-ouest de la France, à Saint-Geours-de-Maremne (Landes).

📍 Lieu et circonstances de la découverte

• Date de l’observation initiale : 7 juin 2025.
• Lieu : bordure de route dans les Landes, à Saint-Geours-de-Maremne.
• Une quinzaine de petits pieds ont été notés lors de la première visite, puis une expansion rapide jusqu’à près de 20 m² fin juillet.

🔬 Identification et confirmation

La détermination de l’espèce a été confirmée par Alan Weakley, professeur à l’Université de Caroline du Nord (États-Unis) et directeur de l’herbier du jardin botanique de cet État — Richardia humistrata n’était jusqu’ici pas répertoriée en France ni en Europe.

🌿 Caractéristiques de l’espèce

• Petite plante prostrée aux feuilles opposées de ~2 cm, aux tiges basses (< 15 cm) qui peuvent former des tapis densément couverts.
• Espèce connue essentiellement en Amérique du Sud, mais aussi introduite dans d’autres continents (Amérique du Nord, Afrique du Sud, Australie).

📌 Contexte et perspectives

• L’introduction accidentelle est probablement liée à la proximité d’infrastructures (bordure d’autoroute), facilitant la dispersion de graines.
• Une surveillance continue de la station landaise et d’autres zones est préconisée pour évaluer la dynamique, le risque d’expansion invasive et les mesures de gestion appropriées.

Pour aller plus loin, consultez l'article sur le site du Centre de ressources sur les espèces exotiques envahissantes.